1. La partita doppia

Per introdurre in modo semplice i concetti base della contabilità nella prima parte abbiamo fatto ricorso all'espediente di applicare l'equazione di bilancio in modo algebrico.

Tale modo di procedere presenta tuttavia alcuni inconvenienti pratici. Nella realtà aziendale ogni giorno si compiono numerose transazioni, per rilevare le quali si utilizzano numerose voci e conti; tutto ciò non può essere rilevato secondo tale procedura. Inoltre, potrebbe essere necessario distinguere le variazioni in aumento dalle variazioni in diminuzione.

Si pensi, ad esempio, alla voce "crediti verso clienti", in relazione alla quale è sicuramente utile conoscere il totale dei crediti sorti (segno +) distintamente da quelli incassati (segno -). E ancora, si pensi, all'esigenza di poter individuare con una certa immediatezza un errore di registrazione.