La prima forma di analisi è il metodo dei "costi per natura". Un'entità aggrega i costi inclusi nell'utile (perdita) d'esercizio secondo la loro natura (per esempio ammortamenti, acquisti di materiali, costi di trasporto, benefici per i dipendenti e costi di pubblicità) e non li ripartisce in base alla loro destinazione all'interno dell'entità. Questo metodo può essere semplice da applicare perché non è necessaria alcuna ripartizione dei costi ai fini della classificazione per destinazione. Un esempio di una classificazione adottando il metodo dei costi per natura è il seguente:
Ricavi X Altri proventi X Variazioni nelle rimanenze di prodotti finiti e prodotti in corso di lavorazione X Materie prime e materiali di consumo utilizzati X Costi per benefici ai dipendenti X Ammortamenti X Altri costi X Costi totali (X) Utile prima delle imposte X