Il sistema comunitario denominato European Emission Trading System (EU ETS), per lo scambio delle quote di emissione, è un cap and trade scheme che fissa un limite massimo alle emissioni di gas ad effetto serra prodotte a livello europeo in un definito arco temporale, cui corrisponde il rilascio, da parte delle autorità nazionali competenti, di un corrispondente numero di quote di emissione valide nello stesso arco temporale.